Esternectomia total

A esternectomia total retira o esterno de ponta a ponta, do manúbrio ao apêndice xifoide, em bloco com as cartilagens e as partes moles aderidas quando estão comprometidas. A clavícula medial e as primeiras cartilagens entram no espécime só se estiverem tomadas. Ao fim não resta esterno, e o mediastino anterior fica exposto.

A esternectomia subtotal, ao contrário, preserva um segmento ósseo. A total também não corrige deformidade do gradil, não se limita a uma costela, não fecha pleurostomia, não mobiliza retalho ou omento e não faz plumbagem. Tela, prótese ou músculo para firmar o defeito pertencem à reconstrução, não à ressecção.