Toracotomia exploradora (excluídos os procedimentos intratorácicos)

A toracotomia exploradora abre a cavidade torácica para inspecionar pleura, pulmão e mediastino. A incisão é anterolateral ou posterolateral: entra-se por um espaço intercostal, as costelas são afastadas e a pleura é aberta. A cavidade é examinada e a parede é fechada se nenhum outro gesto intratorácico for acrescentado.

Ficam de fora os procedimentos feitos dentro do tórax. O ato é a exploração, não a reconstrução da parede com retalhos, a ressecção de tumor do diafragma, a retirada de corpo estranho da parede nem a toracectomia.